La prospection minière regroupe les opérations menées depuis la recherche du premier indice jusqu'à l'évaluation d'un gisement.
| Type | Méthodes | Principe |
|---|
| Directe | Alluvionnaire | Recherche de minéraux dans les sédiments des cours d'eau par la batée |
| Directe | Géochimique | Prélèvements, préparation et analyse d'échantillons d'eau, sols, roches ou végétaux |
| Directe | Géologique | Observation d'affleurements, prélèvements et identification de roches encaissantes |
| Indirecte | Électrique | Mesure de la conductivité et de la résistivité des roches |
| Indirecte | Magnétique | Étude des anomalies du champ magnétique |
| Indirecte | Radiométrique | Détection de la radioactivité des roches |
| Indirecte | Sismique réflexion | Analyse des ondes réfléchies pour connaître la structure du sous-sol |
L'exploitation minière nécessite une prospection rigoureuse et peut améliorer la qualité de vie, mais elle doit être encadrée pour limiter ses conséquences environnementales et sociales.