I. Les insectes croissent par étapes
Bombyx du mûrier (papillon) — Développement indirect
Le développement du bombyx passe par
trois stades :
- Stade larvaire : à l'éclosion, on obtient des chenilles (larves).
- Stade nymphal : la larve s'enferme dans un cocon en soie → nymphe ou chrysalide.
- Stade adulte : la chrysalide se fend et libère un papillon adulte.
La chenille ne ressemble pas au papillon → elle subit des transformations profondes appelées métamorphose complète. Le développement est indirect (passage par un stade nymphal).
Criquet — Développement direct
Le développement du criquet passe par
deux stades :
- Stade larvaire : jeune criquet sans ailes, antennes peu développées.
- Stade adulte : criquet avec ailes et antennes bien développées.
Le jeune criquet ressemble au criquet adulte → métamorphose incomplète. Le développement est direct (pas de stade nymphal).
II. Comparaison bombyx / criquet
| Caractéristique | Bombyx (papillon) | Criquet |
|---|
| Nombre de stades | 3 (larvaire, nymphal, adulte) | 2 (larvaire, adulte) |
| Type de développement | Indirect | Direct |
| Type de métamorphose | Complète | Incomplète |
| Larve ressemble à l'adulte ? | Non (chenille ≠ papillon) | Oui |
| Stade nymphal | Oui (chrysalide) | Non |
III. La croissance discontinue
La croissance des insectes est discontinue : elle se fait par à-coups (brusque), sous forme d'escalier.
- Marches : périodes où l'insecte augmente de taille grâce à la mue (l'insecte se débarrasse de sa cuticule rigide).
- Paliers : périodes stationnaires où la cuticule rigide empêche la croissance.
La courbe de croissance des insectes a la forme d'un escalier : succession de marches (mues) et de paliers (phases stationnaires).
IV. La mue
La mue est le phénomène par lequel l'insecte se débarrasse de la cuticule rigide qui recouvre son corps, ce qui lui permet de grandir.
V. Conclusion
Les insectes croissent par étapes et par un changement de taille. Cette croissance est discontinue et s'accompagne d'un développement qui peut être direct (criquet) ou indirect (bombyx/papillon).
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